白，晃的人窒息刺目。
顾维均回来以后，顾家又有了主心骨，正常运作起来，首要的便是大少奶奶丧事。
疏篷简陋的马车缓缓止停在顾宅大门前。
“班主，到了。”
车上，袁桂凤掀开帘子，就见顾家门前已挂起白花，换上白色纸灯笼，便是晓得已归来了。
虽然顾维均已是尽量低调的处理，接王氏尸身回来也是悄悄安排在晚上，背不住专门打听消息情况的。
袁桂凤正要将身下去，却还是高估了自己。
蓦然的一阵晕眩，他原本搭着车篷一侧的手用力抠紧，手背跟骨节处均有些泛白，好一会才缓过劲儿来，才得以慢慢松手，下车。
又有几个人出来布置，便又定了定神，匀步上前，恢复他往日的职业相迎笑脸。
“几位小哥。”
“呦，这不是袁班主吗？”
因着袁桂凤还不是名角儿的时候，就常被叫来唱戏，进进出出的已成常客，顾府上下自然都识得。
“少掌柜的喊您来唱堂会了？”
“没有没有，当然若是少掌柜的有需要，也是义不容辞的！”
“唱堂会就不必了，毕竟大嫂的死，对我们顾家来说也不算多么光彩。”
顾维均正带着常贵出门，赶去处理当铺的堆积多日的事务，迎面就碰上了上门吊唁的袁桂凤。
“少掌柜的，这话就有失偏颇了，且不说当下大少奶奶死的如此蹊跷，再说老话也说了莫论亡人是非。光不光彩的，少掌柜的总也要叫一声大嫂吧？”
顾维均走下台阶，离的近了些，脸上有些玩味。
“袁班主今儿个话有些多啊，不同寻常啊。”
袁桂凤意识到自己言多失态，赶紧慌乱低头，眼神躲闪。
“袁某只是感念大少奶奶平日的为人，了两句公道话。”
“公不公道话暂且不论，还是希望袁老板日后谨言慎行，切莫恣意妄言。”
“少掌柜教训的是。”
袁桂凤低眉顺眼只有颔首鞠躬赔不是的份儿，这一番话是他逾越了。
顾维均不屑瞥了其一眼，注意到了他不经意间露出的，手腕上系的相思豆红绳子，与接巧儿回来时，她一直紧攥在手中不放的状是一样的。
他眸子暗了暗，深深望了袁桂凤几眼，却脚步不做停留，就这么把人晾在了门前。
见其并不受少掌柜的待见，其余的人也就四散而去，把他当空气，各自忙起手里的话儿。
“呵，下九流的就是下九流的。”
等人走了不少时候，袁桂凤才直起腰，他嗤笑的自嘲一句，黯然登上马车返程。
没有光影，没有鸟鸣。
轻车就是晃动的厉害，他只感到更加不舒服，胃里翻江倒海。
翻江倒海的除了胃，还有他本已经磨平磨碎了，以为再也不会起波澜的心。
那些年少不顾一切，不想后果的沉迷堕落，他一直去逃避的懦弱妥协，他胆战心惊的源头，突然一下子消失了，他反而感到了无尽的空虚。
“停车！停车！”
他跌跌撞撞几乎是摔下车的，到一处河沟，吐的畅快。
来之前，他明明什么吃食也没进，酒倒是喝了不少，肚腹里是空空如也，吐出来的只有酒跟酸蚀喉咙的胃液。
“班主，班主您没事吧，班主？”
赶车的没见过这样的袁桂凤，老实巴交的他六神无主，只能立在不远处眼巴巴看着。
袁桂凤吐了一会，感觉好一些了才摆摆手，虚弱着叮咛。
“带你出来是觉得整个戏班子，你的嘴最严。今儿这事一个字都不要泄露出去，明白吗？”
“明白，明白！”
赶车的连连点头。
袁桂凤好好站起身，也有随身布帕子来擦，他觉得好一些了，才又启程。
或许，他吐的不是那些酒，而是他这么些年的屈辱不安，受尽的白眼刁难。
接回王氏尸身来的那么顺利，反而成了顾维均一块想不通的心病。
佟怀信见到他二人，既不问与碧山山寨关系，也不细究账簿一事，只说了句不痛不痒的节哀顺变，就没了下文，一直到他们出了府衙都不再发一言，着实不像他平日，打破砂锅问到底的聒噪性格。
让自己摸不清，不在自己掌控之中的事情，顾维均下意识就会后怕不安，一直忧思。
守灵，起棺，抬棺，撒纸钱，哭灵，下葬。
虽说是一切从简，但毕竟也是有头有脸的大户，该有的程序都得走完，就是可怜了巧儿，一个十三四的丫头，跪在长明灯下整整一夜守灵堂。
天不亮，鸡都没叫，披麻戴孝要走在最前头送葬。
一抔抔黄土渐渐掩盖了棺椁，所有人就站在坑变默默望着，秀云雁儿继续往里撒着纸钱元宝。
乔锦心把巧儿从背后圈在怀里，担心她小小年纪，承受不了，又要哭泣。
可巧儿全程都是面无表情的严肃望着，平静的好像与之并无关系。
一夜之间，她似乎成熟了不少。乔锦心也不知道这是好事还是坏事。
她只能祈祷老天，再少降临着不幸到这个小女孩身上了。
可惜天不遂人愿。
她最根本的困境还是存在。
王氏刚下葬了几日，就有人嚷嚷着打上门来。
彼时，顾维均正教着乔锦心看账簿，也好接了大嫂的位置，好好管理后院。
“李掌柜的！”
顾维均到中厅，拱手客套出来相迎。
“顾老爷呢？”
李掌柜的来势汹汹，不愿意跟小辈多言语。
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