清晨的阳光洒进窗户时，塞巴斯蒂安醒了，确切地说，昨夜他几乎没睡。他花了一夜的时间，翻阅了《帝国贵族及重要家族族谱》，仔细阅读关于艾林家族的内容。
早在旧历，一批游牧民族来到现在的波塔尼亚平原。这些游牧民族逐渐定居，成为了农耕民族，但没抛弃放牧这一传统产业，骑马作战的传统得到了保留。随着时间的流逝，这里建成了梅诺王国，有的骑手成为了有产骑士。
200多年前，在梅诺王国东部地区，艾林家族逐渐崛起，他们拥有大片的平原、耕地，劳伦兹河贯穿领地。
艾林家族与奥兰多王国的伦德斯泰特家族可谓是世仇。没有发现黄金矿前，伦德斯泰特家族翻过山脊，侵略梅诺王国的东部，艾林家族的领地频遭入侵。
他披上衣服，继续翻阅昨天没看完的部分。
“怪不得，艾林伯爵对伦德斯泰特家族的态度，就像对待山贼土匪一般，一点都不尊敬。”塞巴斯蒂安玩弄着手里的鹅毛笔。
抵抗入侵时，一些骑士骁勇善战，艾林伯爵将自己的领地划出一部分，作为他们的封地。阿尔弗雷德家族、拜伦家族、张伯伦家族成了艾林伯爵的封臣。
“艾林家族纹章是半人马手持长枪，家族箴言是：荣誉高于生命。”塞巴斯蒂安皱了皱眉，“艾林家族搬进格林斯堡后，从未主动侵占过其他家族的领地。”
他对书里的记载半信半疑。艾林家族如果那么高尚，怎么会去杀害二皇子？
他穿上轻薄短衫，在腰间插了一把短剑，用披风遮住，匆匆离开首相塔。
雷霆堡的后山，有一处墓地，当塞巴斯蒂安赶到时，艾林伯爵已在那里。
“摄政王陛下，一大清早你就让我到这里来？”艾林伯爵的语气中透着不快，“还让我看这个？”
塞巴斯蒂安走到跟前，闻到一股尸臭味。守墓人挖开的墓穴中，躺着一具尸体，已经肿胀腐烂。尸体穿着的衣服上，有半人马手持长枪的纹章，尸体头骨、腿骨断了。
“你的家族的骑手？”塞巴斯蒂安明知故问。
艾林伯爵捂着鼻子，摇了摇头：“我的骑手太多，他的脸也腐烂了，我认不出来。但是看衣服，应该是。有什么问题？”
塞巴斯蒂安不作声，带着艾林伯爵离开墓地。两人一路沿着台阶走下山，远处的教堂里传来钟声，一群白鸽飞向天空。
山脚下的空气清新很多，塞巴斯蒂安调整呼吸，说道：“刚才的骑手，参加了骑士团体大赛，他用剑或匕首狠狠刺了马，那匹马疯了，冲撞了大皇子，骑手摔下马，摔断了脖子当场毙命。”
艾林伯爵皱着眉，眼神里充满惊讶，他张了张嘴，显然他明白塞巴斯蒂安说的事情的严重性。
他摇了摇头，说道：“摄政王陛下，你在怀疑？不，不可能。”
“马房小弟可以作证，那匹马确实属于那个骑手。当时场面混乱，但那匹马因为受伤无法走远，反而被找到了。”比尔·牛顿在山下的凉亭里，桌子上摆着面包、葡萄干、培根。
天杀的，居然还有葡萄酒。塞巴斯蒂安走进凉亭，他因为一早要看尸体，为防自己呕吐，选择下山后再吃饭。
艾林伯爵看着情报总管，语气冰冷：“摄政王陛下，昨天我以为，你是个公正、明事理的人。今天，我对此表示怀疑。马房小弟的话是真是假，现在恐怕已经无法核实了。”
比尔抓起面包，咬了一口，抬了抬眉毛：“艾林伯爵的意思是？”
艾林伯爵看了一眼塞巴斯蒂安，目光冰冷：“摄政王就凭一面之词，想给我定叛国罪？你收了伦德斯泰特家族的好处？”
塞巴斯蒂安摇了摇头：“不，伯爵，我不会偏袒任何一方。与你请愿的事无关。”
“那你们什么意思？”艾林伯爵的脸上青筋暴突，他咬牙切齿，浑身发抖。
“我们是想问一问，艾林伯爵是否有印象，可曾暗中派人谋害大皇子。”比尔喝下一杯葡萄酒，说话轻描淡写，“毕竟，骑士比赛前，伯爵的亲戚，库恩男爵死了。”
“比尔·牛顿！”艾林伯爵将桌上的面包、酒水全部扫到地上。
“哎呀，我的酒啊。”比尔·牛顿皱了皱眉，红酒瓶应声碎裂。
塞巴斯蒂安站在比尔·牛顿的身前，挡住了艾林伯爵。他喝道：“严肃一点！比尔！别像个酒鬼！”
他转过身子，与艾林伯爵对视。
教堂里响起了钟声，接着隐约传来《七神之光》的歌唱声。
“伯爵，我从一开始，就没有把你当作嫌犯。不然的话，我也不会派格拉芙的军队来请你。”塞巴斯蒂安斟酌措词。
“哼，不过是骗我来雷霆堡而已。”艾林伯爵嘴不饶人，“真巧，刚好伦德斯泰特的人侵犯我的领地，我不得不来雷霆堡。”
比尔将双手放进袖子里，插嘴道：“请自重，伯爵。你是有身份的人，不要像个街头吵架的混混，满嘴喷粪。如果摄政王陛下下令让你来，你能不来吗？”
“你！”艾林伯爵瞪了比尔一眼。
“我们是想暗中调查，以免惊动太多的人。万一大皇子的事纯属意外，到时候损害了你的名誉，也损害了摄政王陛下的英明形象，双方多尴尬？”比尔的话听着有些道理，但塞巴斯蒂安总觉得有点别扭。
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