正如李自成所言，曹文诏手下的步卒确实耐战。区区千人面对数倍的流寇围攻，依旧不落下风，反而不断组织反击，向外突围。也亏得刘芳亮、田见秀等拼死力战，方不至于为其冲破。
曹变蛟不明曹文诏形势，但手下伤亡甚众，又疲惫不堪，再战下去，绝非上计，只能收拾伤员，下令撤离。
因李自成有令，故曹变蛟部很快便突出而去。蔺养成受令带领五千人马佯装追击，实则占据各处险要，布置兵马，以防官军回援。除却张天琳领三千人在外围布防待命外，其余兵马全都围攻曹文诏。
此时坐营官侯一位已经战死，冯举也已负伤累累，曹文诏眼见流寇越杀越多，自觉不妙，亦寻机退却。
“流贼蓄谋已久，不可恋战！大人先走，属下断后！”冯举兜鍪被击落，斑白的须发皆张，奋力疾呼。说间，一把扯破曹文诏所披红蟒袍，覆于己身。
以冷色调为主的乱阵中，这件鲜红的蟒袍极为刺眼，流寇不识曹文诏面目，便只道披红袍者为其人，如今全都朝冯举攻去。
“大人快走！”冯举引着本部兵马死命抵抗住豺狼般上涌的流寇，睁目龇牙喝道。他这支步卒装备精良，骁勇剽悍，舍生忘死之下，硬是将密不透风的包围打出一条缝隙。
事已至此，曹文诏别无选择，他大喝一声，挺矛当先亲自投入厮杀，所过之处流寇纷纷躲避，原本铁桶也似的包围圈此时竟开始松动。
李自成发觉有异，着令李过道：“官军死战，如不速战，其必突围而去。不过曹文诏尚困阵中，你快带人将其攻杀，其余官军可任去。”他站得高远，看不清阵中人物面目，也只能依据那红蟒袍依稀判定曹文诏的位置。在他看来，曹家军可虑者不过曹文诏一人而已，将其击杀，余不足虑。
李过受命而下，带领百余马军冲下山坡。聚拢的流寇见自家马军杀下来，皆鼓舞欢欣，闪开道路。
冯举吸引了对方注意力，心下甚为欣喜，高声大呼：“贼人听着，你曹爷爷在此，降者免死！”
他这一声下来，就像扔了颗火雷，流寇顿时炸开了锅。人人争先，都想斩其首级，立下不世之功。李过于马上亦高声笑道：“曹总兵死到临头，尚口出狂言。不若乖乖将首级给咱，卖个人情，往后清明寒食，咱也为你点上一柱香火！”
冯举刚想大骂，怎料胯下战马伤势过重，趔趄几步跪倒在地，他没有防备，加之腰部多处创伤，竟被颠了下来，扑倒在泥泞中。
冯举挣扎着想要爬起再战，然而就在这一瞬间，七八杆长枪从个个方向刺入了他的身体，冰冷的枪头在身体里搅动，就像一团团火焰不断灼烧着他。鲜血从紧咬着的牙齿的缝隙中渗出，他用尽全力抬起头，想要找寻曹文诏的身影，口中兀自喃喃：“总戎……”可惜剩下的话还没能出口，无数刀枪就接踵而至，他的热血与期盼在这一刻只能永远湮灭在尘土之中。
冯举既死，流寇们无不疯了一样，争抢着他的尸体，顷刻之间，完整的尸身就被砍剁撕扯成了十几块，对着这些残缺的肢体，流寇们甚至都开始自相残杀。李过挥刀砍死数人，将躁动的手下弹压住，取过冯举的首级，用衣角擦拭其脸细看，陡然色变，击髀痛呼：“此人绝非曹文诏！”再想去寻正主，曹文诏却已经带着数百人穿阵而走。
李过转回坡上，来到李自成前跪下：“掌盘子，属下无能，认错了人，叫曹文诏那厮跑了！”
李自成面色阴郁：“暂且起来。你下坡去，让蔺养成和张天琳继续打扫此地，教芳亮、见秀带领精锐，继续追击，务必要杀了曹文诏！”
没能在此地就除掉曹文诏固然可惜，然而李自成也不是那种斤斤计较之人，他看了看曹文诏逃跑的方向，心下并不担心。
刘芳亮、田见秀带着八队精锐紧紧追击曹文诏，他们几乎人手一马，追起步卒为主的曹文诏部速度上占据优势。不过曹文诏从军多年，也非易与之人，不但追击拿手，撤退也有一套。于路尽挑些崎岖难行的道路，并不断留下部分兵力，据险阻击追兵。
要说他手下这些官兵也确实忠心耿耿，眼见大势已去，并无一人怀有二心，虽知被留下断后乃是死路一条，却没有半点怨言，依旧拼死而斗。李、田二人追了数里，击杀断后官军近百人，自己居然也伤亡近百人，并且眼见与曹文诏的距离原来越远。
曹文诏兜兜转转，好不容易将追兵甩远，一路向西，到得娑罗寨地面，才想休息，不防乱箭四出，竟还有伏兵在此，强作精神，列阵迎战。
一通乱箭射毕，流寇两面包围过来，为首渠帅张狂至极，单人匹马脱阵而出，扬鞭大笑：“曹总兵，你也有今日！快快下马受降，尚可给你留个全尸。”
曹文诏大怒，聚兵力战，一来曹部兵马鏖战半日，又跑了许久，早已疲惫非常，遇上这支养精蓄锐已久的战力自然占不到便宜；二来追兵在后，若执意混战，待流寇集结完毕，胜算更低。故此，战不多时，曹文诏就传令再退。
这一退，却没了在趟子坳时的齐整，人困马乏的曹部兵马士气降到了最低，在流寇咄咄逼人的攻势下，撤退已经完完全全成为了溃退，大部分官军战死，最后仅有数骑亲兵随着曹文诏逃出。
曹文诏一败再败，落荒而逃，也不知跑了多久，终于力竭，滚鞍下马，在地上喘息多时。附近有些百姓，见着数人狼狈模样，都远远遁走。亲兵追上去问询，才知此地为烟村堡子沟的红泥城地带。又打听到不远处的姬家山山高林密，地势陡峭，可以躲避，便架着曹文诏往姬家山跑。
才登姬家山，背后流寇便已追至，当先为数十马军，为首一将年纪轻轻跨黄马在前。他单人匹马来到山下喊话，要求曹文诏投降，并承诺若投降，必不会加害。
曹文诏看看山下的流寇，再看看左右血迹斑斑的亲兵，俄而仰天大笑起来。左右亲兵见状皆潸然泪下。又过一会儿，只见曹文诏慢慢走到一颗松树下，扶树低泣片刻，猛然拔剑自刎。
山下那年轻流寇将领见状，急令手下弃马登山。那数名曹文诏亲兵抱着主帅尸首大哭，还未等流寇逼近，便也都自刎而死，短短半炷香不到，所有人都已伏尸于老松之下。
夕阳渐下，余光照映着远处苍茫山脊，辉腾的阳光如同给它镶上了层耀目的金边。赵当世走到老松下，看着死不瞑目的曹文诏，心中突然生出一股悲凉。
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