帝国人尚武，追逐武力意味着大部分人性格往往过于暴戾，于是也造就了各种冲突，而恰恰酒便成了争端的助推剂。
大部分时间里，它担任着麻痹神经的作用。比如约架赢了，得喝一杯庆祝；约架输了，得喝一杯缓缓。大难不死喝一杯，老友重逢喝一杯，早起练武喝一杯，秋晚风急喝一杯，总之除非死翘翘了，否则大家都喜欢喝点。
对贵族而言，酒的意义就更重大了。
一场盛大的典礼，如果没有美酒，就如锦衣夜行，少了待客之道。通常宴会用的酒品次好坏，也是他们彰显实力的手段之一。
伊莉雅对这点了解的十分透彻，身为帝国公主，她的藏酒能让所有人都羡慕。
虽自己从来不喝，但这不影响她用酒来维系自己的关系网，比如今夜，她就举行了品酒会。
这种聚会在上流社会很常见，伊莉雅甚至有一套专门的宅院来招待客人，名为：私心筑。
用她的话来说，这地方就是她私心的体现，能有资格进来的都是她的私交好友。大家也都清楚，除了站在她阵营的达官贵人，其他人根本不可能出现。
今夜这场聚会的名头，叫“魔法盛宴”。不少人都提前打听着这件事，可惜公主没有透露太多，唯有一点另帝都权贵兴奋的是：聚会不再拘泥于公主的“私心”，几乎大部分贵族都接到了请帖。
谁都搞不清楚伊莉雅在打什么主意，比如正握着烫金请帖的大皇子跟菲多.莱茵小公爵。
“我似乎没有跟她好到可以推杯换盏的地步吧。”
大皇子笑了笑，想来这还是她第一次邀请自己。身为帝国皇储，威廉即使很讨厌这个妹妹，但明面的礼数上却从未出过岔子，逢年过节都会筹备礼品送给伊莉雅，但这丫头仗着女子傲娇的身份，倒是一次也没收下过。
这次，不知道她打什么主意。威廉心细如针，越是不合常理的动作越让他起疑心。
难道是刺杀不成，想借酒会名头下毒谋害自己？
不，伊莉雅如果真的这么傻，也没资格跟自己斗到现在了。
大皇子身边高手如云，即便是兽人里最擅长以剧毒暗杀敌人的蛇族，也不可能悄无声息的在他的眼皮底下投毒。
威廉倒希望她如此行事，一来被自己抓住她和兽人合作的证据，就可以名正言顺的灭了她；二来还能堵住满堂朝臣以及那老迈昏聩的父皇嘴巴，毕竟通敌可是帝国第一重罪。
“不管如何，我觉得还是得应邀，若是不去，怕明天就得传的满城风雨了，那些不明真相的家伙们肯定以为咱们怕了他。”
菲多说道，他考虑的也不是没道理。
“当然得去，不过我需要了解她那边的动向，咱们的“眼睛”有没有传出什么消息？”
威廉问了一句，目前刺探敌情的事已经全权交给菲多负责了。
“有的，这是方才送来的信，我正要呈给您。已经按照规矩测试过了，信封上没有任何毒素。”
菲多并没有忘记上次皇储殿下的“指点”，这一次他把话说的非常漂亮。
听到这，威廉才伸出手接了过来，然后打开阅读着。
“哦？又是这个罗兰？”
一听到这个名字，菲多赶紧低下了头，此刻他不敢接话茬，不久之前的屠杀任务失败，一直让他行为举止如履薄冰到现在。
威廉瞥了一眼面前之人，嘴角抽动了一下，也不知在想些什么。
“看吧，这小子去找过一次伊莉雅，酒会估计跟他脱不了干系。菲多，你就不要跟过去了，我不在，这儿需要有人统筹着。”
“是！”
菲多如释重负地点点头，他生怕过去遇到罗兰，会忍不住痛下杀手，毕竟有生之年里还没有人从他手中逃脱过。可一旦动手只怕大皇子辛苦维系的局面会立刻破碎，三方势力会瞬间发生转变。
若是魔法公会和伊莉雅公主联手，对大皇子来说绝不是好事。
一个优秀的领导者不仅需要把控全局，还要擅长将合适的棋子放在它应在的格子上，这样才能发挥出棋子最强大的实力。
显然菲多已经不适合留在正面迎敌的位置上了，这个小公爵第一次品尝失败的滋味，正好可以趁着这个机会敲打敲打，磨一磨他桀骜的性子。
“我会带着影卫去，不必担心我的安危。”
料想到菲多接下来的话，大皇子直接封住了他的嘴巴，不给他殷勤的机会。
影卫是威廉借鉴宫廷卫士成立的一支队伍，全员都是从小培养的武者，每个人都实力不凡，更是精通暗杀以及护卫。除了奥尔维辛骑兵团和宫廷法师之外，他们根本不惧任何人。
除非对方出动大量军队，或者是实力超凡入圣的高手，否则绝没有机会在影卫手中伤害自己。即使伊莉雅真的不顾一切动杀心，如此一来便破坏了游戏规则，那身为帝国主宰的父皇也就必须出手干预，伊莉雅绝对会失去先前累积的所有威望。
所以此等情况不必考虑，威廉此行只要做好防守就足够了。
帝国的冬天，黑夜来的格外早。
酒会定在六点钟，还未到时间整个帝都便已如深夜，伸手不见五指。天寒地冻，原本热闹的大街也早早沉寂了下来。除了喧嚣的“私心筑”，其他地方皆缓缓平静，开始陷入沉睡之中。
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