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外面怎么样了, 牢里的人全然不知。这与世隔绝的地方, 进来了就像落进了海心里, 不管你曾经多有能耐, 没有了船、没有了桨, 你徒手能干什么?
所有的体面和荣华, 都是千千万万于细微处的迎合促成的。这牢狱里根本没人来奉承你, 你算老几?
星河所在的这一间,窗上破了个窟窿,横七竖八钉死的木板间有光透进来, 虽看不见人影来往,但尚且能分辨白天黑夜。她一直在等待有人来提审她,可是两天了, 黑不提白不提的, 简直叫人怀疑是不是外面的人把她给忘了。
她自己干刑狱这行,知道最怕就是无限期地关押, 既不定罪, 也不释放。之前托付掖庭令的事, 恐怕打了水漂儿, 他连面都不露, 想必是有负所托了。甬道里有人经过,踢踢踏踏的脚步声懒散地传来, 她扒着牢门往外看,一个老太监提着水桶经过, 她扬声叫他, “仇令在不在永巷?替我传个话,说我要见他。”
老太监驻足看了她一眼,“外头变天儿啦,仇令忙得很,恐怕没空来见您。”
星河心头一激灵,变天是什么意思?是皇帝出了岔子?还是太子被拱下台了?她心里急切,再想追问,可那跛脚的老太监不再理会她,一瘸一拐往甬道那头去了。
究竟是什么意思呢,她急得直想哭。那些说好了誓死效忠她的千户上哪儿去了?好歹让她走出这里,接下来才好行事。哦……她忘了,控戎司本就属太子管辖,一旦东宫有变故,这个衙门就该别人接手了。她现在最担心的还是家里人,朝堂上历来讲究一损俱损,她要是以这种罪名入狱,阖家都脱不了干系。
不大的牢房里,她困兽一样游走,身上发馊的衣裳让她受不了,脑袋疼得也要炸开了。
时间真难熬,她不知道自己是怎么熬到天黑的,猛听大门发出沉重的吱呀声,终于有人来了。
她起身迎上前,掖庭令脸上表情涩然,“那啥……宿大人,准备一下,回头要移交刑部。”
从秘狱转到刑部,那这罪名恐怕要往大了说了。她慌忙问他:“仇大人听说前朝的动向了吗?我家里人眼下怎么样?”
掖庭令叹得很无奈:“您说哪儿还有好果子吃呢,都革了职,听候发落呢。”
她怅然站在那里,好半天回不过神来,良久才问:“太子爷现如今怎么样了?”
掖庭令一脸似哭似笑的表情,摇头道:“不好说……不好说……”
星河越发惆怅了,“真没想到,搬起石头砸了自己的脚……”
刑部来领人了,一般重犯都是在夜里交接的。迈出牢门,短暂的重回人间,才发现外面的空气这么好。她像个快要赴死的人,贪婪地呼吸,即便衙役催赶,她也毫不在意。
那些办差的,懂个什么尺寸长短。他们只知道这是阶下囚,别出幺蛾子,老实进刑部大牢就行。
一个卒子嫌她磨蹭,推了她一把,“赶紧的!”
她回身望他,眼风如刀:“我身上还有官职,你敢对我动粗?”
锦衣使虽然虎落平阳了,但极盛时期的威势还在。当初御道之上都敢横着走,什么刑部、督察院,在控戎司面前算个球!
卒子被她申斥,胆怯地咽了口唾沫,但仍旧壮了胆儿说:“您什么处境,您不知道?锦衣使好大的官威,可惜这会儿不顶用……”话没说完被她抽手一个耳刮子,打得两眼冒金星。
她只是冷笑,“我就是不当官儿,也轮不着你这泥腿子呼呼喝喝。你是个什么东西,敢对我动手?”
卒子气得脸色都变了,旁边同行的人掩嘴偷笑,巴不得闹起来,闹起来才有好瞧的。可正如她说的,她身上有衔儿,在没有定罪惩处前,她还是朝廷命官。
挨了打又怎么样,自认倒霉吧!卒子揉了揉脸,“得得得,惹不起您这个大人物。您就甭难为咱们这些当兵的了,有能耐冲尚书大人呲牙去吧。”
星河没再理会他们,心里总还有些小小的期待,那支虾须簪这会儿也捆绑着太子的命运,除非皇帝完全放弃他,否则绝不可能草草结案。所以暂且静候,只要有机会过审,就有机会澄清。但也得做好准备,如果这刻惠后已经占了上风,如此将太子和宿家一网打尽的良机,她是断然不会错过的。
脑子里乱哄哄,千丝万缕没有头绪。从秘狱到刑部路程太近,刚喘上一口气,转眼从一个牢狱进入了另一个更大的牢狱。她原以为必定满世界都是女犯的哭喊,可是奇怪,从进门直到大牢深处,一路都是空关着的,居然连半个人影都没看见。
也就是说这个天牢里只关了她一人吗?她左右观望,光是没人倒罢了,狱里的洁净也是秘狱不能相比的。
她问典狱官:“为什么这里没有别的女犯?”
典狱官哦了声,“新地方才修成,也不是单用来关女犯的,只是还没启用。您又是本朝唯一的女官,所以专门为您辟出来的,我们大人说了,总算同僚一场。”
同僚情在这种情况下发挥作用,真是叫人道不出的滋味儿。还能说什么?只能请典狱官带话,多谢刑部尚书的好意。
本以为进了刑部,离过审就不远了,这件事的首尾不停在她脑子里翻滚,她也想好了,怎么回答才更有利。然而还是如旧,主审不传讯,案子干晾着。期间得了旨意,她被削了锦衣使的头衔,身上的官服穿不住了。
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